EKSKLUZIVNO Kenan otkrio šta je falilo prošle sezone i zašto veruje u novu Zvezdu: Drugi put je uvek bolji od prvog!

Ajzea Kenan, bek koji je prošle sezone stigao u Crvenu zvezdu kao veliko pojačanje, otvoreno i iskreno je govorio o svim izazovima, usponima i padovima kroz koje je prošao u svojoj prvoj godini u crveno-belom dresu. U ekskluzivnom razgovoru za MaxBet Sport, Kenan se osvrnuo na prošlu sezonu, razloge neispunjenih očekivanja, timsku hemiju, ali i planove i očekivanja od nove sezone u kojoj želi da pokaže da je drugi put uvek bolji od prvog.

TURSKA U petak od 20.30 Gacijantep dočekuje šampiona Galatasaraj. Kvota na igru “GG” u kladionici MaxBet je 1.73.

Kenan leto provodi u krugu porodice u rodnom Biloksiju, u američkoj državi Misisipi. Iako je na odmoru, svakodnevno je i u hali, vredno radi i želi da spreman dočeka početak priprema za novu sezonu.

Ali, razgovor ipak počinjemo pričom o prološoj sezoni, koja je bila poprilično sadržajna ali i turbulentna. Na pitanje da li je ispunio očekivanja da bude ključni igrač u važnim momentima, Kenan odgovara bez okolišanja.

– Trudio sam se da u svakoj utakmici pružim maksimum, bilo da se radi o teškim mečevima ili lakšim susretima. Naravno, bilo je i dobrih i lošijih nastupa – ali to je deo sporta. Ne obazirem se previše na loše večeri, jer znam da sam uvek dao sve od sebe, kaže Kenan koji je u prošloj sezoni Evrolige, čiji je MaxBet ponosni premijum partner, prosečno ubacivao 9.6 poena uz 40.2% u šutu za tri, a koji je postigao koš za pobedu u Vitoriji početkom godine.

HEMIJA JE BILA DOBRA, ALI SMO NA KRAJU UDARILI U ZID

Osvrnuo se i na period nakon februara, kada je ekipa imala pad forme, što je naročito bilo vidljivo nakon finalnog turnira Kupa “Radivoj Korać” u Nišu.

– Nisam ljubitelj izgovora, ali realnost je da smo na kraju sezone imali težak period. Povrede, promena u sastavu i to što smo bili prva godina zajedno kao tim su uticali. Imali smo sjajan start sezone i postavili sebi visok standard, pa je bilo teško održati taj nivo. Nažalost, na kraju smo udarili u zid, baš kada smo hteli da završimo sezonu kako treba, iskreno priznaje Ajzea.

Kenan ističe da se, uprkos mišljenjima kritičara, u timu nije gubila hemija, naročito među na igračima bekovskim pozicijama.

– Većinu sezone imali smo dobru saradnju. Svaka utakmica donosi nove izazove i zajedno smo tražili načine da budemo što efikasniji i da pomognemo timu. Nije sve išlo savršeno, ali trudili smo se i to se vidi, dodaje Kenan, koji je pred dolazak Nove godine bio gost našeg evroligaškog „Euroleague Chit-Chat“ podcasta i tom prilikom govorio i o teškom periodu kroz koji je prošao.

Na pitanje o razlozima zbog kojih Zvezda nije uspela da odbrani titule u ABA ligi i KLS-u, što je mnogi navijači doživeli kao veliki neuspeh, Kenan odgovara otvoreno i s punom svešću o odgovornosti.

– Da, bio je to neuspeh i neprihvatljivo je za klub sa ovakvom tradicijom. Nažalost, poslednji meseci sezone bili su loši i to je nešto što svi moramo da priznamo, jer znamo da smo mogli bolje. Nakon toga je Uprava reagovala jer je takav rezultat stvarno bio neprihvatljiv i pokazao je da su nam promene neophodne.

VARLJIVO LETO ’25

Tako je i bilo. Veoma prometno leto na Malom Kalemegdanu, puno novih igrača i aktivnost na tržištu, a to sve uz proširenje Evrolige.

– Svake godine klubovi nastoje da budu bolji nego prethodne. Uprava je, po meni, postupila profesionalno – pokušavajući da pronađe načine da unaprede tim. Nije lako održati kontinuitet u jednoj ovakvoj ligi sa toliko promena i novih igrača, smatra Kenan.

Tokom leta bilo je mnogo glasina da će Kenan biti među igračima koji će napustiti klub, kao i da klub traži način da ga pošalje negde drugde. Stoga, pitanje za američkog beka bilo je vrlo konkretno – da li si imao razgovore sa klubom o tome i da li si direktno pričao sa trenerom Sferopulosom o svojoj budućnosti?

– Iskreno, kada se sezona završi, ja se potpuno isključim iz tog sveta. Posvetim se porodici, a moj agent vodi te stvari. Ono što znam jeste da imam ugovor i da planiram da se vratim, ukoliko se nešto drastično ne promeni. Vidim kako se tim gradi i raduje me to. Sa trenerom sam pričao na kraju sezone, poželeo nam je dobro leto. Čuo sam se s njim i tokom leta, dok je bio na odmoru. Nismo ulazili u detalje, ali sam siguran da će nas pozvati kada krene priprema za novu sezonu.

NOVI LJUDI, NOVA DINAMIKA, NOVA LIGA

Svako novo lice, svako pojačanje Crvene zvezde ovog leta Kenan je propratio sa pažnjom i “šerovao” postove o tim potpisima na svom Instagram profilu. Upitan da prokomentariše dolaske igrača koji su stigli u Zvezdu, Kenan je bio pun optimizma.

– Košarka je mali svet i većinu novih momaka poznajem sa terena ili iz prethodnih susreta. Svaki od njih donosi drugačiju energiju i stil igre, što će biti neophodno za uspeh tima ove godine. Imamo dubinu, mladost, atletske igrače – i sve to su faktori koji će nas učiniti konkurentnijima, kaže Ajzea za MaxBet Sport i dodaje da će njihova kreativnost i različite veštine biti ključne za uspeh.

Kada se govori o letnjoj rekonstrukciji Zvezdinog rostera, jasno je da su dovedena velika imena – ali i igrači koji sa sobom donose različite kvalitete i uloge. Među njima je i Devonte Grejem, igrač sa respektabilnom NBA karijerom, koji bi po statusu i renomeu mogao da ponese ulogu lidera.

– Završili smo stvar sa Devonteom, i to je veliki potez. On i Tajson Karter donose dosta u pogledu kontrole lopte, kreacije i šuta. Obojica su igrači koji mogu da šutiraju, da stvaraju za sebe i druge – kaže Kenan i nastavlja:

– Kada se na to dodaju i ostali potpisi kao što su Moneke, Nvora, Rivero… dobijaš pravu širinu. Moneke je imao izvanredne sezone otkako je došao u Evropu, konstantan je, jak u prodoru, defanzivno odličan. Semi Odželej takođe ima tu defanzivnu čvrstinu i šut za tri poena, što je ključno. Svi ti momci znaju da bar malo vode loptu i da odigraju pametno na svojoj poziciji.

U svemu tome, Zvezdin sistem igre mogao bi da dobije novu dimenziju – bržu, moderniju, sa više igrača koji mogu da preuzmu odgovornost.

– U današnjoj Evroligi moraš da imaš te “kompletne” igrače. Tempo se ubrzava, stil igre se menja, i svi koje smo doveli donose upravo to – mogućnost da igraju više uloga, da se prilagode različitim situacijama, da šire igru, da budu opasni i u tranziciji i u pozicionom napadu.

A uz sve već postojeće izazove, tu je i proširenje lige i još više utakmica…

– Sigurno da će biti teže. Svaka ekipa traži način da se poboljša. Mnogi igrači iz NBA i Dži lige dolaze u Evropu, a uz to su i dve nove ekipe u Evroligi. Konkurencija je ogromna i neće biti lako nijednom timu. Na kraju se sve svodi na to ko će uspeti da pronađe pravi ritam u pravo vreme. Tajming je ključan, kao i zdravlje tima. Ako ostanemo zdravi i uspemo da uklopimo sve elemente na vreme, sviđa mi se naša šansa protiv bilo koga.

BEOGRAD – GRAD SA VELIKIM OČEKIVANJIMA

Iako pritisci navijača i sportske javnosti u Beogradu nisu mali, Kenan ne doživljava to kao opterećenje, već kao dodatni motiv.

– Očekivanja su velika i intenzitet igre je visok. Za mene, to nije pritisak, već motivacija. Navijači žele da vidite da dajete sve od sebe, a to je naš posao. Svesni smo da nismo savršeni, ali dajemo maksimum svaki put kad izađemo na teren, kaže Kenan i ističe da voli tu vrstu atmosfere i strasti koje klub i grad donose.

Imaš li poruku za navijače? Pre svega za one koji su želeli tvoj povratak i očekuju još jaču sezonu od tebe, ali i za one koji su možda sumnjali u tebe ili nisu želeli da te vide ponovo u crveno-belom?

– Poruka je ista za sve – i za one koji su me podržavali, i za one koji nisu. Drugi put je uvek bolji od prvog. Znam ko sam, znam šta donosim na teren i ostavljam sve što imam za svoju ekipu. A ako nisu uz mene – nema veze, i dalje imam ljubavi za njih. I dalje ću igrati svim srcem za svoje saigrače, svaku utakmicu. Nije lično – držim glavu gore, borim se i radim najbolje što mogu za svoj tim i svoju porodicu, jasan je Kenan.

Tokom leta, Kenan je pronašao vreme i za posebne trenutke izvan terena. Bio je deo ceremonije u kampusu svog matičnog koledža Marej stejt, na događaju povodom ulska u Kuću slavnih tog koledža NBA superstara Dža Moranta, gde mu je dres svečano povučen.

– To je bilo posebno za mene, jer sam i ja igrao u toj školi, I moj dres je na tom svodu. Pratio uspon Morenta i drago mi je što je došao na ovaj nivo. To je deo zajednice iz koje sam potekao i veoma mi znači da mogu da dam svoj doprinos, da deci prenesem neko iskustvo i energiju. Uvek je posebno vratiti se tamo gde je sve počelo, rekao je za kraj razgovora za MaxBet Sport Ajzea Kenan.