Da me pitaju koji mi je omiljeni period godine za gledanje fudbalskih mečeva, bez razmišljanja bih rekao druga polovina decembra i početak januara. Ne zato što sam neki veliki ljubitelj zimskih čarolija i velikih temperaturnih minusa, već iz prostog razloga što kreće ona čuvena „ludnica“ širom Engleske i mečevi se doslovno igraju svakog dana, bez izuzetka. Pre nego što uplovimo u „Boksing dej“, danas i sutra su na programu četvrtfinalni mečevi Karabao kupa, a oni i ove godine donose mnogo zanimljivih podataka, šansi da se ispiše istorija i još mnogo čega.

BLEKPUL – FOREST GRIN 1&D2+ SIGURAN KEC

Iako već znate i vrlo je lako proveriti, nije na odmet da vam napišem, večeras gledamo tri meča (Everton i Fulam, Port Vejl i Midlzbro, Čelsi i Njukasl), a sutra ciklus završava okršaj između Liverpula i Vest Hema. Ne znam za vas, ali uvek mi uzbuđenje oko ovog takmičenja sve više raste kako ono odmiče i približava se kraju. Vreme je za pet stvari na koje ćemo posebno da obratimo pažnju večeras i sutra, vreme je za Liga kup.

ISTORIJSKA ŠANSA

Prvi put u svojoj istoriji dugačkoj gotovo 147 godina, Port Vejl se dokopao četvrtfinala Liga kupa. Trećeligaš je prošao „sito i rešeto“ da bi se našao među osam najboljih ekipa. Uprvom kolu se dva puta vraćao iz zaostatka kako bi izbacio Flitvud, u drugoj rundi su ga penali protiv Kru Aleksandre „pogurali“ ka nastavku takmičenja, a nakon toga su još stradali Saton junajted, odnosno Mensfild u prošloj rundi.

S druge strane, ekipa koju predvodi Majkl Kerik nije podigla trofej pune dve decenije, čvrsto su zagrizli za Liga kup i sigurno će večeras izaći u najjačem sastavu, kako bi se plasirali u polufinale. Kvalitet je svakako na njihovoj strani, ali Port Vejl se neće predati bez borbe, naprotiv. Kada još dodamo na ovo i podatak da su od Boroa izgubili na šest od prethodnih sedam međusobnih okršaja u svim takmičenjima, ozbiljan vetar u leđa i motivaciju imaće domaćin, ali i priliku da ispiše nove stranice istorije.

PONOVNI PLES

Poslednji put kada su se Čelsi i Njukasl sastali u Liga kupu bilo je veče „svraka“ za pamćenje, s obzirom na to da su izašli kao pobednici iz triler utakmice koja nam je donela čak sedam pogodaka, sada već davne 2010. godine na Stamford Bridžu. „Plavci“ su u tom meču prvi poveli, Njukasl je okrenuo na 3:1, ali Čelsi je uspeo da izjednači i učini da meč „krene od nule“, sve dok svoje prste (čitaj noge) nije umešao Šola Ameobi, koji je u nadoknadi doneo pobedu svom timu.

Izabranici Edija Haua će pokušati da se drugu godinu uzastupno plasiraju minimum u polufinale, ali ono što bi potencijalno moglo da ih „zakoči“, ili sa druge strane izazove pojavu dodatne motivacije, jeste činjenica da je Njuka izgubila čak deset od prethonih 11 okršaja na Stamford Bridžu.

KORAK DALJE

Prošlo je skoro dve decenije od kako su „Kotidžeri“ poslednji put prošli među osam najboljih u Liga kupu. Dvadeset godina od četvrtfinala, što je zapravo i najdalje što je Fulam ikada dogurao u ovom kup takmičenju. Čak pet puta su eliminisani u ovoj fazi, a poslednje tri eliminacije su doživeli od tima koji bi se ispostavio kao osvajač istog na kraju sezone. Marko Silva ima težak zadatak, ali i šansu da prvi put odvede Fulam korak dalje u Liga kupu.

EVERTON – FULAM 1 POLUFINALE NA VIDIKU

Everton je u strašnoj formi, na Gudisonu sve cveta nakon onog oduzimanja bodova, Dajš je postavio sve kockice na svoje mesto i usudiću se da ovde okarakterišem „Karamele“ kao blage favorite. Takođe, Fulam ih je pobedio u jedinom okršaju do sada ove sezone u PL, ovo im je lepa prilika za osvetu.

DVOCIFRENI BROJ

Liverpul je ekipa koja je najviše puta podigla pehar namenjen osvajaču Liga kupa. „Redsi“ su trenutno na devet osvojenih, tako da Jirgen Klop i njegovi izabranici imaju prilku da učine tu brojku dvocifrenom, a prva prepreka na tom putu biće im Vest Hem. Svi se sećamo kako je to izgledalo poslednji put kada je Liverpul osvojio kup, ona čuvena penal serija protiv Čelsija 2022. godine.

„Čekićari“ imaju prava da se nadaju trijumfu u ovom meču, ali im tradicija, blago rečeno, ne ide na ruku. Vest Hem je pobedio Liverpul na samo jednoj od prethodnih 55 utakmica na Enfildu u svim takmičenjima. Čak 40 poraza i 14 nerešenih ishoda, ta jedina pobeda dogodila se 2015. godine u Premijer ligi, avgusta meseca.

JAVLJANJE USPOMENA

Poslednji put kada se Vest Hem plasirao u četvrtfinale Liga kupa, napravio je to ogromnom pobedom nad Mančester sitijem u sezoni 2021/22, kada su šokirali apsolutno sve sjajnom partijom i odličnim rezultatom. Uspeli su da izdrže sve nalete „građana“ i kasnije ih izbace nakon boljeg izvođenja penala. Pre toga Siti nije izgubio meč u Liga kupu čak 1827 dana, tako da je Vest Hem prekinuo jednu zaista ozbiljnu seriju i srušio tradiciju.

S obzirom na ovu uspomenu i činjenicu da je izbačen Arsenal u prošloj rundi, a pritom je Liverpul jedna od najdominantnijih ekipa ovog takmičenja, svi navijači „čekićara“ priželjkuju još jedno iznenađenje i rušenje giganta.

Mogu li Mojes i njegova četa to da izvedu?

Često nam najlepše priče sa Ostrva dolaze baš iz kup takmičenja, ne sumnjam da će i ova sezona po mnogo čemu da bude posebna i specifična. Manji klubovi se nadaju čudu i veruju u nemoguće, dok giganti jure rekorde i „slažu“ trofeje.

Kada bih morao da prognoziram pobednike, bilo bi to zaista teško, ali siguran sam da ćemo da uživamo u kvalitetnom i atraktivnom fudbalu.

ČELSI – NJUKASL 1 NEĆE ISPUSTITI JEDINU ŠANSU ZA TROFEJ

Decembar je, bliži nam se kraj godine, bliži nam se onaj praznični engleski fudbal.

Liga kup ulazi u završnu fazu!

Dulle Varney