Takmičenje u grupnoj fazi olimpijskog turnira Srbija je završila porazom od Mađarske (17:13). Dvostruki uzastopni olimpijski šampion, u izmenjenom sastavu, ne igra na nivou višegodišnjeg renomea, ali su i takva izdanja bila dovoljna da se, kako se čini, Hrvati prepadnu i da pobegnu u četvrtfinalu od naših „delfina“. Iako izraziti favoriti, izgubili su od ekipe SAD – 14:11.
Posle pobede Grčke nad Italijom (9:8), bilo je jasno da će protivnika Srbije da odluči duel između Hrvata i Amerikanaca koje s klupe predvodi Dejan Udovičić, prvi selektor od samostalnosti naše države. I odneo je pobedu.
Na dva i po minuta pre kraja druge četvrtine, odlični centar Ben Halok je postavio već tada nedostižnih 10:3. Trgle su se komšije, postigle tri vezana gola, ali su Amerikanci imali odgovor. Početkom poslednje četvrtine je Srbin Marko vavić iz penala pogodio za 12:7, prišli su Hrvati na minus dva (13:11) minut i po pre završnog zvuka sirene, ali je Aleks Boven stavio tačku 70 sekundi pre kraja.
Protivnik Srbije u četvrtfinalu biće selekcija Grčke, protivnik u finalu u Tokiju pre tri godine. Tada je savladana, ali u našem timu nema više „sedmorice veličanstvenih“.
Posle svega, izgleda da su Hrvati „izračunali“ da im je bolje da igraju protiv Španije, prvoplasirane u grupi u kojoj je bila Srbija. Videćemo kako će „računica“ da im se isplati. I da li će.
Evo i svih parova četvrtfinala vaterpolo turnira.
SRBIJA – GRČKA
Italija – Mađarska
Španija – Hrvatska
Australija – SAD