Nema vremena, a još manje razloga za slavlje. Posle pobede na početku finalne serije, trener Crvene zvezde Dejan Radonjić je uz kratku analizu utakmice odmah upozorio na izazov koji donosi drugi meč. Naravno da će vladajući šampion regiona da se potrudi da udvostruči prednost, ali isto tako i Partizan da napravi „brejk“.
Šta je presudilo na početku finalne bitke? Pre svega iskustvo, jer većina Zvezdinih košarkaša zna kako se osvajaju titule i većina njih već imaju nekoliko šampionskih prstenova. Slučaj je hteo da osvajač Evrolige Nikola Kalinić bude sveden na minornu poentersku ulogu (tri poena), uz pet asistencija. Baš u danu prvog meča finala, reprezentativac Srbije je postao otac. Postoji nešto važnije od košarke.
Pre svih, zablistala su četvorica igrača: Dejan Davidovac, Luka Mitrović, Ognjen Dobrić i Nikola Ivanović. Tokom mečeva sa Cedevita Olimpijom, bilo je primetno da je Davidovcu najmanje prijala duga pauza između takmičarskih mečeva. Ipak, upravo je taj polivalentan igrač održao Zvezdu u životu tokom početne dominacije rivala i poveo ekipu ka preokretu i vođstvu koje nije ispuštano do kraja.
U tom preokretu i kasnijem građenju prednosti, ogromnu ulogu odigrao je Ognjen Dobrić. U ovom sastavu projektovan kao prvi šuter ekipe nije se u pojedinim delovima, pre svega evropske sezone, najbolje izborio s tim teretom. Međutim, njegove trojke (četiri ubačene od pet pokušaja) u prvom meču finala parale su srce rivalu i podizale atmosferu do tačke ključanja.
Po brojkama, ali i po realnoj slici, igrač utakmice bio je Nikola Ivanović. Za nepunih 20 minuta na parketu ubacio je 18 poena, a njegovi uzastopni hici za tri poena su definitivno odbili nalet crno-belih u završnoj četvrtini i prelomili utakmicu.
Kao i u prvom ovosezonskom duelu, sjajnu rolu imao je Luka Mitrović. Iako je silom prilika ove sezone promovisan u „peticu“, nekadašnji kapiten je bio dominantan u odnosu na protivnike. Od 14 poena je 12 ubacio sa osnovnog radnog mesta, iz reketa, tačno polovinu od ukupnog broja poena ekipe iz tog dela terena.
Generalno, pobednik prvog meča je iz reketa ubacio bezmalo polovinu ukupnog broja poena – 44. Podatak da je Partizan iz reketa ubacio samo 24 poena je pokazatelj da se previše oslonio na šut spolja.
Ne zaboravimo ni veoma važan doprinos Nejta Voltersa. Iako je ostao u senci kolege po poziciji Ivanovića, Amerikanac je u ključnim trenucima pronalazio prava rešenja.
Zbirno gledano, Zvezda u samo jednom statističkom parametru nije bila bilja Partizana, a to su skokovi. Imala ih je 24, naspram 25 uhvaćenih lopti rivala. Najveću prednost ostvarila u šutu za dva (sjajnih 60.5 odsto, naspram Partizanovih 50 odsto. Bila je bolja u šutu za tri (11-23, 48 odsto) u odnosu na Partizanovih devet trojki iz 22 pokušaja (41 odsto).
Ipak, ono što posebno bode oči su asistencije. Zvezda ih je imala čak 24, čak tri puta više od rivala! Samo taj detalj dovoljno kazuje o načinu igre večitih rivala u prvom meču serije. Dodajmo i sedam ukradenih lopti. Partizan je imao samo jednu.
Posle meča, najtrofejniji trener Evrope Željko Obradović rekao je da su njegovu ekipu koštale stare boljke. Brojke dovoljno govore.
Međutim, kako reče i Radonjić, tek smo na početku. U nedelju od 20 časova je pred nama novi okršaj.