Dugo je igrao u Ukrajini. Bio je zaslužan za istorijske uspehe Tavrije, a posle završene sezone usledio je novi trenerski angažman.
Željko Ljubenović je bio šef struke ukrajinskog Minaja, sa kojim nije uspeo da sačuva prvoligaški status, ali će srpski trener nastaviti da radi u elitnom rangu. Četrdesetdvogodišnji stručnjak predstavljen je kao strateg Inguleca, kluba koji je bio prvi u drugom rangu i od naredne sezone će biti u društvu najboljih.
Saradnja sa srpskim trenerom je dogovorena na tri godine, a klub će čak platiti obeštećenje od 50.000 dolara. Pod njegovim vođstvom Minaj je zabeležio pet pobeda, četiri remija i sedam poraza, ali prethodni rezultati su kumovali selidbi u niži rang.
Ljubenović je prethodno bio asistent u Radničkom sa Novog Beograda i Železničaru iz Pančeva, a tokom igračke karijere ostavio je veliki trag u Ukrajini gde je branio boje Zorije, Oleksandrije, Tavrije i Krivbasa.
U Srbije je nastupao za Hajduk iz Kule i Proleter iz Zrenjanina.