Stadion Notingem Foresta, Siti Graund tik uz reku Trent u Notingemu. Nekoliko kilometara uzvodno nalazi se i stadion fudbalskog kluba Dankirk. Ne spada u vrhunske stadione u Engleskoj ali je bio dovoljno dobar da mali Brenan Džonson napravi svoje prve fudbalske korake.

U pitanju je jedan od najzaslužnijih igrača za to što ćemo „šumare“ da gledamo u Premijer ligi ove godine. Odrastao je svega nekoliko ulica od stadiona i možete da zamislite samo koliko ova promocija znači momku sa 21 godinom.

Kada je bio mali gledao je Roberta Ernšoua, Brita Asombalongu i još jednog Džonsona koji je svojevremeno u Forestu nosio „devetku“ na leđima. Svi oni su pokušavali da postignu ono što je Brenan uradio ove sezone. Džonson junior na leđima nosi broj 20 i igra nešto šire odnosno na krilu, ali nije ništa manje opasan po gol u odnosu na svog ćaleta, Dejvida.

Džonson je u sezoni za nama u Čempionšipu čak 16 puta tresao mrežu i tako do poslednjeg kola obezbedio svom timu borbu za drugo mesto. Ipak, njegov klub je morao da se zadovolji plej-ofom.

Šerif – Maribor 1, sve je jasno

Iako je sada verovatno na sedmom nebu noseći dres kluba iz detinjstva, njegovi počeci su bili nešto skromniji.

Otac, Dejvid, je morao svoju fudbalsku karijeru da završi nešto ranije, a odmah nakon nje upustio se u vođenje lokalnog kluba. Taj klub je bio upravo pomenuti Dunkirk, te ni ne čudi što je mali Brenan svoje prve, ali bukvalno prve, fudbalske korake napravio tu.

Već sa osam godina, Forest je pokucao na vrata ove porodice i Džonson junior je imao probu na Siti Graundu. Sada, koliko, može da vas impresionira dete od osam godina na probi, ne bih znao, ali priče u Engleskoj kažu kako je mali oduševio trenere iz akademije.

Otprilike u isto vreme kad i on, klubu se pridružio Arvin Apija. Godinama se vodila rasprava oko toga ko će da bude bolji igrač u Forestu, Džonson ili Apija. Njima to nije smetalo, nikada nisu bili rivali već su postali prijatelji i ostali u kontaktu čak i kada je Arvin otišao u Almeriju 2019. godine. Može se reći da svi koji su se kladili na Apiju izgubili i da je svima u Notingemu jasno ko će da bude bolji.

Kada je ušao u tinejdžerske godine, Džonson je prevashodno igrao veznog. Imao je toliko dobar pregled i pas u svom godištu, a kako su mu je falila brzina, treneri su ga često koristili i kao zadnjeg veznog. Nikada se nije isticao fizički, a takođe je bio tih i nenametljiv. Ipak, posedovao je „ono nešto“ što ga je guralo napred. Upravo ta odlučnost da uspe mu je pomogla da se oporavi od stravične povrede kolena koju je doživeo sa samo 15 godina.

Vrlo brzo se oporavio posle povrede. Nešto u njemu je „kliknulo“ nakon toga i napredovao je neverovatnom brzinom. U istom tom periodu, unapredio je i svoju brzinu te su treneri počeli da

ga guraju više ka napadačkim pozicijama. Svi iz akademije Foresta su brzo shvatili kako je reč o igraču koji poseduje tehniku, brzinu i pravi fudbalski mozak.

U sezoni 2018/19, Brenan je postigao 17 golova na 28 mečeva, a sezonu kasnije je tresao mrežu 12 puta na 18 mečeva. Ostao je potpuno isti. Tih i nenamteljiv. Sve što je trebalo pokazivao je na terenu. Ono najbitnije za seniorski fudbal, počeo je i da pokazuje određenu dozu arogancije i drskosti kada je potrebno.

Sredinom 2019. godine, u svlačionici Foresta su krenule da kruže priče kako je mali Brenan možda i spreman za prvi tim. Kris Hjuton ipak nije tako mislio te je u toj sezoni Džonson samo četiri puta ušao sa klupe.

Na scenu je stupio Majk Eplton. Tadašnji menadžer Linkoln Sitija je poznavao Brenana više nego većina ljudi u Forestu. On je bio najbolji drug Džonsona seniora (Dejvida) i zajedno su proveli nekoliko godina radeći u akademiji Mančester junajteda. Majkl je čak i bio na venčanju Džonsonovih. Zato i ne čudi što je Eplton prvi reagovao kada je Džonson junior dobio dozvolu da ode na pozajmicu.

Linkoln je odmah reagovao i ispunio želju svom treneru te je Brenan sezonu 2020/21 proveo u Epltonovom timu. Nekako se sve poklopilo za ovog momka te je dobio i ulogu koja mu savršeno odgovara.

Škupi – Dinamo Zagreb 2, gosti idu dalje.

Sa nepunih 20 godina, predvodio je Linkoln do plej ofa Lige 1. Odigrao je 43 utakmice i postigao je 11 golova i pet asistencija. On sam je često naglašavao kako veruje da je taj period na pozajmici bio ključan za njegov razvoj. Iako se nije završilo kako je planirao jer je Linkoln ispao od Blekpula u finalu, Džonson je postigao najbrži gol u plej-ofu treće lige, već u prvom minutu.

Epilog njegovih sjajnih partija u Linkolnu, na svojoj koži je najviše osetio Kris Hjuton koji je žestoko bio kritikovan što ovom supertalentu nije dao šansu ranije. Trener Foresta je vrlo brzo posle toga otpušten, a na njegovo mesto je stigao Stiv Kuper.

On se nije puno razmišljao i pružio slobodu Brenanu a ovaj mu je uzvratio na najbolji mogući način. Luis Graban je veći deo sezone bio povređen te je glavni golgeter bio dvadesetogodišnji Džonson. Računajući i plej of Velšanin je odigrao 49 utakmica gde je tresao mrežu 18 puta i dodao je na to 10 asistencija.

Da stvari budu još bolje po ovog momka, Rob Pejdž je posmatrao sve što je on radio u toku sezone te je kao nagrada stigao i poziv za reprezentaciju Velsa. Brenan je nastavio po starom te je postigao dva gola na tri meča Lige nacija.

Dosta prašine je digao ovaj momak. Uvideli su to sve „velike face“ Premijer lige te intereosvanje za njega ne manjka. Zvanično još niko nije poslao ponudu, ali polako, prelazni rok je živa stvar, znate kako kažu.

Sjajno bi bilo videti Brenana kako igra tu Premijer ligu u svom Forestu. Uostalo za to se toliko vredno borio da bi jedino fer bilo da sebe i nagradi tako.

Navijači ga obožavaju, dečacima iz Notingema je heroj i postigao je sve ono o čemu oni sanjaju svakodnevno.

Idemo mali, vreme je da i najvećima pokažeš kakva si faca.

Dulle Varney