Hrvatski reprezentativac Mateo Kovačić bio je jedan od retkih standardnih fudbalera Mančester sitija koje je Pep Gvardiola poslao na megdan Crvenoj zvezdi u meču koji je za srpskog šampiona spustio zavesu na elitno takmičenje, dok je „građanima“ doneo mesto u istoriji engleskog fudbala. Nekadašnji vezista Čelsija i Real Madrida i četvorostruki osvajač Lige šampiona pohvalno je govorio o srpskom prvaku.
Svidela se Hrvatu i atmosfera na „Marakani“.
– Bila je teška utakmica. Najvažnije je da smo dobili. Atmosfera je bila dobra, utakmica teška kao i svaka danas. Dosta dobro, dosta dobro mi se čini tim Zvezde. Igrali su dobro, agresivno. Znali smo da su dobra ekipa i nisu bez veze u Ligi šampiona. Čim si tu, znači da je ekipa dobra i bila je teška utakmica. Bilo nam je teško protiv Jang bojsa kao i ovde. Grupa je bila dosta dobra. Na kraju smo mi prvi i mislim da je bilo zasluženo – rekao je Kovačić.
Kao i sunarodnik i saigrač Joško Gvardiol, vezista Sitija osvrnuo se na tešku grupu za Hrvatsku na predstojećem Evropskom prvenstvu u Nemačkoj.
– Teška grupa, ali kao i svake godine. Svako evropsko i svetsko prvenstvo je teško. Navikli smo na teške grupe, na teške utakmice, daćemo sve od sebe opet da dođemo što dalje – izjavio je Kovačić.