U velikom derbiju četvrtfinala na Svetskom prvenstvu u Mađarskoj vaterpolisti Hrvatske pobedili su Srbiju 14:12 i plasirali se u polufinale. Po deonicama je bilo 1:1, 4:3, 5:5 i 4:3.
Ništa od brobi za medalje kada je reč o novoj generaciji „delfina“. Smena generacija je učinila svoje, Hrvati su pokazali snagu tako što su kontrolisali rezultat od prvog do poslednjeg minuta.
Hrvatska je „klasik“ otvorila golom Kragića uz dva igrača više u bazenu. Rašović je pred kraj prve donice izjednačio na 1:1 i to je bio rezultat pred prva dva minuta pauze.
Druga četvrtina se igrala gol za gol. Strelci za „delfine“ bili su Vico i Mandić sa dva gola, ali je Vrlić bio poslednji koji je pogodio u prvom poluvremenu. Hrvatska je otišla na veliki odmor sa prednosti 5:4. Na startu treće deonice Subotić je izjednačio na 5:5 i tada je usledio veliki pad u igri našeg tima. Hrvati su preko Vukičevića, Krapića i Vrlića napravili seriju 3:0 i poveli sa 8:5.
Jak tajm-aut održao je Dejan Savić, a rezultirao je golom Mandića za 8:6. Hrvati su uzvratili sa igračem više preko Lazića 9:6. Razgoropadila se naša „haubica“ Mandić i postigao je gol za TV špice 9:7, a posle kontre Rašovića i faula za peterac Mandić smanjio na 9:8. Imali su „delfini“ napad za izjednačenje, ali ga nisu iskoristili. Sa druge strane je Lazić doneo 10:8 Hrvatima. Ipak, Strahinja Rašović je vratio Srbiju u igru pred poslednjih osam minuta – 10:9.
Nažalost, posle ne iskorišćenog šuta Drašovića, Bukić je pogodio sa druge strane za opet „plus dva“ za Hrvatsku – 11:9. Uzvratio je Viktor Rašović brzo za 11:10. Žuvela nije dao puno nade našem timu – 12:10. Komšije su do nedostižne prednosti stigle pet i po minuta pre kraja kada je Bašić podigao na tri gola razlike – 13:10. Pokušali su naši na sve načine da se vate u meč, ali su tri gola prednosti za Hrvatsku bila preveliki zalogaj. Mandić i drugari su samo ublažili poraz 14:12.
Hrvatska će u borbi za finale da igra protiv boljeg iz duela Crne Gore i Španije. Srbija je poslednji put šampion sveta bila još davne 2015. godine. Posle Olimpijskih igara u Tokiju usledila je smena generacija i potrebno je vreme da se ovaj podmlađeni tim uigra i sazri…